“El escritor solo puede interesar a la humanidad cuando en sus obras se interesa por la humanidad”  Miguel de Unamuno

En la medida que el ser humano va creciendo, personal, laboral y profesionalmente, va demandando distintos tipos de recursos que en la formación de su persona requiere para satisfacer otras tantas necesidades, que ya Maslow (por nombrar un clásico) clasificó jerárquicamente. Así, una vez resueltos los requerimientos básicos y elementales, comienzan a inquietar los faltantes emocionales, sociales y espirituales. Las empresas como personas sociales siguen la misma evolución y el Mercado como foro en donde concurren [consumidores-personas] y [proveedores-empresas-personas], actúa también en consecuencia.

Esta es una las razones, que surge de un análisis acotado y simplificado, por las cuales en las economías más maduras y avanzadas, se está hablando cada vez más y con más énfasis de la Responsabilidad Social de las empresas.

Stephen Jordan [1] disertando la semana pasada en Uruguay decía: “Las empresas deben darse cuenta que desenvolverse en un entorno económico donde no prima la confianza eleva los costos operativos y está en su propio interés hacer todo lo posible para adoptar prácticas éticas”. Destacó que la gran mayoría de la inversión extranjera directa —entre 85% y 90%— se dirige a países donde existe un clima de confianza. "La poca confianza tiene incidencia sobre la capacidad de hacer negocios. Hay que construir la confianza", subrayó.

Para algunos, que no hayan profundizado demasiado en esta tendencia, esto puede resultar un intento etéreo más, para mejorar la imagen de algunas empresas o de algunos países. De ahí la importancia de que podamos entender en un lenguaje empresarial y cotidiano lo que el título de este artículo pretende ilustrar, que la Responsabilidad Social Paga. Mencionaremos entonces dos tips que nos ayuden a “aterrizar” esta reflexión.

La eficiencia de las organizaciones tomadoras de crédito: Cualquier empresa que arriesga su capital en la realización de un negocio, se auto impone un objetivo de resultados que por un lado devuelva el capital invertido y que además logre una rentabilidad superior a otra alternativa de inversión.

Pero una organización que además de arriesgar su capital, toma crédito del mercado financiero, tiene, además de una responsabilidad para sí misma o sus accionistas, una responsabilidad para con su proveedor de servicios financieros. Cuando la suma de estas responsabilidades trasciende la capacidad de respaldo que tiene el mercado de crédito, se transforma entonces en responsabilidad social. Lamentablemente hay ejemplos en éstas y otras regiones muy cercanos en el tiempo.

La organización que maneje responsablemente su capital y el de terceros, que invierta con certeza y que maneje sus gastos con austeridad, no porque tiene posibilidad de gastar sino porque tiene la necesidad, seguramente tendrá un mayor retorno medido en términos de confianza de parte del mercado. La información que antes quedaba en el escritorio de algún analista de crédito hoy es requerida por el mercado y no se puede ocultar.

El respeto por el trabajo y el esfuerzo de los colaboradores: Vista la empresa como ecuación macro: empresa = capital + trabajo, necesariamente tenemos que ocuparnos del segundo factor.

La empresa responsable manejará adecuadamente su relación con sus empleados, incluidas las prestaciones salariales y compensatorias. La otra, seducida por las posibilidades que un mercado de trabajo recesivo presenta, quizás pueda caer en el error de abusar de la rotación de su personal, de pagar salarios subvaluados en relación a las competencias y de exigir una dedicación más allá de lo que la persona puede dar en términos normales de carga de trabajo.

Esta última debe recordar que su colaborador es también su cliente, que tiene amigos y familiares, que forma parte de la corriente de opinión, en fin, que es parte del mercado que le ha de evaluar socialmente.

De nuevo, no son tan etéreos los beneficios que se pueden lograr de una correcta conciencia empresarial o en términos más amplios de la Responsabilidad Social.

[1] Stephen Jordan vicepresidente y director ejecutivo del Corporate Citizenship de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos. Fuente http://www.elpais.com.uy/03/11/03/pecono_65359.asp

En abril de 2008 nos encontramos con buena parte de las empresas españolas que cotizan en bolsa compitiendo por llegar a ser componentes del nuevo FTSE4Good Index. Se trata de un nuevo índice en la bolsa de Madrid, adaptado de una serie que funciona desde años atrás en la Bolsa de Londres. Este índice exige de sus componentes el cumplimiento de varios estándares sociales y ambientales que van más allá que las actuales normas legales.
Sirva esto como ejemplo de una realidad, la de la responsabilidad social de las empresas (RSE), que forma ya parte del paisaje empresarial. El lanzamiento de este índice no es un hecho aislado, viene precedido por varias historias de éxito. También por numerosas carencias, que cabe atribuir, principalmente, a la ausencia de unas políticas públicas claras sobre RSE.
La recientemente anunciada constitución de un Consejo Estatal de la RSE, multisectorial, y fruto de los foros constituidos desde las instituciones del Estado en los últimos años, se presenta como un lugar clave para la propuesta de políticas públicas dirigidas al fomento de la RSE. En cualquier caso este Consejo no partirá de cero. Existen iniciativas y políticas, en España y en otros países, cuya experiencia debería orientar el trabajo del nuevo Consejo. Examinemos con algunos ejemplos la actual situación.
España es a día de hoy líder en algunos aspectos de la RSE. ASEPAM, la plataforma española para la implantación del Pacto Mundial de Naciones Unidas, hace de nuestro país uno de los más activos y con mayor número y variedad de participantes en el desarrollo de esta iniciativa. En otros lugares se estudian como modelo las prácticas de esta asociación. Por otro lado, en el ámbito financiero, uno de nuestros mayores bancos ha anunciado que todos los fondos de pensiones que gestiona incluirán en sus criterios de inversión cuestiones sobre RSE. También respecto a la transparencia informativa, otro de los pilares de la RSE, España acumula el mayor número de empresas que informan “in accordance” con Global Reporting Initiative, el modelo internacional de referencia.
¿Un paisaje idílico? Hay que hacer notar que los usuarios finales de estas memorias sobre RSE, pese al rigor “in accordance”, denuncian sistemáticamente la mala calidad generalizada de la información que emiten las empresas, pese a las afortunadas excepciones. Igualmente España continúa siendo el país europeo en el que menos inversiones incluyen criterios de RSE, y donde menos crecen año tras año. También una iniciativa de carácter gubernamental, el Punto Nacional de Contacto para las Líneas Directrices de la OCDE (que definen obligaciones para empresas multinacionales en sus operaciones en terceros países), ha permanecido largos años solitario e inactivo. En otros países este punto de contacto tiene un carácter multisectorial, participativo, y contribuye eficazmente al arbitraje en controversias respecto a incumplimientos de las mencionadas obligaciones.
Sirvan estos ejemplos como ilustración no exhaustiva pero representativa de las paradojas de la RSE en España. ¿Qué hacer? Como señalan frecuentemente los expertos internacionales, tanto desde el mundo financiero y empresarial como desde organismos multilaterales, las principales diferencias respecto al éxito de las acciones de RSE en diferentes países se deben principalmente a la influencia de las políticas públicas. No tanto en la formulación de una “ley sobre RSE” como en las modificaciones legales y el impulso gubernamental necesario para impulsar su buena marcha. Existen a nuestro alrededor varios referentes de éxito.
Hace apenas un año que el mencionado Punto de Contacto español comenzó a dar pasos en una nueva dirección, mediante encuentros con diversas organizaciones. Pero su constitución en un genuino organismo de diálogo, difusión y arbitraje sólo será posible con un apoyo ministerial (en este caso del ministerio de Industria) firme, visible, y con asignación de recursos, como ya sucede en Holanda o Alemania.
En el ámbito de los mercados financieros, medidas legislativas de carácter “blando” han conseguido en algunos países multiplicar las inversiones que incorporan consideraciones de RSE, convirtiéndola en un capítulo más de la gestión de riesgos. Destaca el caso del Reino Unido, donde se obliga a los gestores de fondos de inversión y de pensiones a informar acerca de si en la composición de sus carteras son tenidas en cuenta consideraciones éticas, sociales y medioambientales. Una medida similar fue “sugerida” hace ya cinco años en España en forma de proposición no de ley, sin que hasta el momento se hayan dado pasos en esta dirección.
Respecto a la calidad de la información sobre sostenibilidad de las empresas también existe un abanico de posibles políticas públicas. En primer lugar cabe legislar respecto a la obligatoriedad para las empresas (especialmente las empresas cotizadas en bolsa, también las propias administraciones públicas) de facilitar determinada información estandarizada. Pero también cabe prestar atención y apoyar las iniciativas ya existentes; facilitando a las empresas, por ejemplo, su presencia en las redes internacionales de referencia, y apoyando  avances como el de la AECA y su adaptación del lenguaje xBRL a la RSE.
El nuevo gobierno debería también contemplar el poder de compra del que disponen las instituciones públicas (15% del PNB) como un motor básico para el desarrollo de la RSE. El Ministerio de Fomento ya ha incluido en sus contratos una serie de cláusulas de carácter social. ¿Por qué no extender esta iniciativa al conjunto de las contrataciones y compras públicas? Un adecuado desarrollo de la Ley 30/2007 de contratos del sector público, que entra en vigor en las próximas semanas, puede contribuir a hacer efectiva esta propuesta.
Las propuestas electorales de casi todos los partidos han incluido iniciativas similares a las aquí expuestas. Esta nueva legislatura debería encontrarse, por lo tanto, sin obstáculos para avanzar en la institución de una política pública firme y sensata en materia de RSE. Desde la sociedad civil continuaremos esforzándonos para que la demanda social de mejores prácticas sea percibida claramente por las empresas.